Драматический художественный фильм «Отверженные» является экранизацией успешного французского мюзикла, поставленного, в свою очередь, по одноименному роману Виктора Гюго. Каторжник Жан Вальжан, отбывший девятнадцать лет в наказание за кражу хлеба, совершает побег. На свободе ему ничего не остается, как добывать себе пропитание воровством. Однако, встретившись с проявлением человеческого сочувствия и прощения, он дает себе слово изменить свою жизнь. Восемь лет спустя Вальжан становится мэром небольшого города. Однако все эти годы по его следу продолжает идти инспектор полиции Жавер. Столкнувшись с ним, Вальжану вновь приходится бежать. А спустя еще несколько лет судьба вновь сводит их вместе на парижских баррикадах…